¿Quién cuida a los cuidadores?

... si tú y yo nos fijamos en quienes se dedican a causas superiores a su ego, lo aparentemente raro resulta común, y lo muy difícil pierde gran parte de su poder. Estas mujeres y hombres generosos nos demuestran a diario que un mundo mejor no solo es posible, sino que podemos hacerlo realidad...

«Cada uno da lo que hay en su corazón; cada uno recibe con el corazón que tiene».
Óscar Wilde

La revelación de Carlos tomó a todos por sorpresa. Tenía 20 años, era un estudiante brillante y nosotros, sus compañeros, lamentamos que hubiera dejado la carrera de economía a mitad de camino. Pero ocurrió. Subvirtiendo la creencia de que los padres cuidan a sus hijos, abandonó el aula para hacerse cargo y pagar el tratamiento psiquiátrico de su madre. Pasé noches y fines de semana cuidándola, una prueba de amor y de lo impredecible de la vida.

Historias reales como esta, con gestos de lealtad, dedicación y amabilidad, me llamaron la atención desde muy temprana edad. Pasaron años, décadas, más de medio siglo y esa admiración nunca disminuyó.

No se trata de observar la realidad con un filtro de franqueza. Tampoco se trata de ignorar la casi infinita malicia humana. Y menos aún para replicar la Síndrome de Pollyanna — una tendencia que lleva a ciertas personas a distorsionar los hechos negativos hasta convertirlos en positivos. Es una mera elección. Al igual que el fallecido actor Paulo Gustavo veía el humor como un tipo de «resistencia», nos resistimos a la creencia de que la civilización puede superar la barbarie. Reunir y satisfacer las condiciones necesarias y suficientes para ello no es algo rápido, sencillo o fácil. Ni siquiera inevitable. Pero si nos fijamos en quienes se dedican a causas superiores a su ego, lo aparentemente raro resulta común, y lo muy difícil pierde gran parte de su poder. Estas mujeres y hombres generosos nos demuestran a diario que un mundo mejor no solo es posible, sino que podemos hacerlo realidad.

La reflexión del párrafo anterior no es casual. Steven Pinker, ex director del Centro de Neurociencias del MIT y profesor del departamento de psicología de Harvard, publicó en 2011»Los ángeles buenos de nuestra naturaleza», un sinvergüenza con más de mil páginas diseñado para demostrar que la violencia en el mundo está disminuyendo. Por supuesto, esa no es la impresión general».Si hay sangre, ¡regala público!» — dice el científico.

Sin embargo, cuando nos sumergimos en el pasado con un traje de buceo, con una voluntad abisal, deshacemos la ilusión de una paz que nunca existió».Los siglos que despiertan la nostalgia de la gente fueron tiempos en los que a la esposa de un adúltero se le podía amputar la nariz, se podía ahorcar a un niño de siete años por robar una falda, la familia de un preso tenía que pagar sus grilletes, se podía cortar a una bruja por la mitad y azotar a un marinero hasta los cimientos. Los tópicos morales de nuestro tiempo, según los cuales la esclavitud, la guerra y la tortura son incorrectos, serían vistos como un dulce sentimentalismo y la noción de derechos humanos universales como algo casi incoherente».

Si bien la visión de Pinker puede merecer salvedades, lo que me interesa es destacar a los «ángeles buenos de nuestra naturaleza» que viven aquí y ahora entre nosotros.

Nadie duda de que la pandemia de la COVID-19 es una muestra abundante de miseria. Incluyen el desvío de recursos para la salud pública, los precios sobrevalorados de los medicamentos y los suministros hospitalarios e incluso la mera falta de asistencia. Estas acciones de los «ángeles malos» deben combatirse y castigarse con el rigor de la ley. Sin embargo, nada de esto nos impide tener otras visiones. También podemos ver un rico y variado escaparate de virtudes. Son legiones de profesionales, aficionados y voluntarios que se dedican, día a día o de manera circunstancial, a servir a los demás con total desinterés. Ese es el tema central de este artículo, una invitación a celebrar la existencia de personas que se preocupan por nosotros.

En todos los rincones del mundo, presenciamos casos de heroísmo en la lucha de la vida contra el virus. Dondequiera que mires, puedes presenciar demostraciones de donaciones. Todo sería mucho peor si no tuviéramos personas que nos cuidaran: médicos, enfermeras, paramédicos, asistentes, conductores de ambulancias, bomberos, sepultureros, voluntarios, vecinos. Cuando encuentre a alguien involucrado en esta guerra por la salud, no se quede callado. Expresa aprecio, gratitud y ofrécele apoyo, ya que estas personas soportan una carga que es difícil de soportar. Estos son los ejemplos que quiero destacar.

En septiembre de 2016, la revista naturaleza publicó un interesante estudio realizado por el biólogo José María Gómez y su equipo sobre las raíces filogenéticas de la violencia humana letal. Según el científico español, profesor de la Universidad de Granada, en la Edad Media, las muertes causadas por actos violentos, como luchas, crímenes y guerras, llegaban al 12% de la población; actualmente esta tasa ronda el 2%. Fue una confirmación importante de la tesis de Pinkler y nos anima a confiar en que la civilización está, a tropezones, domando su propio salvajismo. El pasado fue más violento que el presente. Y eso no niega la cantidad de barbarie que aún existe en el mundo.

El cuidado se opone a la violencia; presupone respeto, suavidad, resiliencia, aceptación. Siempre vale la pena. Y la diferencia entre el que es cuidado y el que se preocupa se llama ilusión. En esencia, todos somos similares; y esta similitud hace que dar sea igual a recibir.

Meditando sobre el flujo de los vínculos afectivos, Otávio Paz (1914-1998, Premio Nobel de Literatura de 1990) poetizó el significado de Otredad — el otro tiene algo de mí, y nunca seré yo mismo sin llevar algo del otro dentro.

Estamos ineludiblemente vinculados a una red tejida de afectos: el cuidador, mientras cuida al otro, cuida de nosotros. Yo, al ser cuidado por otra persona, soy de alguna manera un cuidador para usted. Y tú, cuando te cruces con alguien, asegúrate de cuidarlo.